A quem interessar possa, é possível, em blogs WordPress, mudar o visual do painel de controles, a parte vista apenas pelo autores dos blogs, com relativa facilidade - pelo menos de forma tão simples como instalar um plugin.
A nova versão do WP, a 2.5, trouxe um novo dashboard que acabou por se tornar alvo de muitas críticas, uma delas minha, e pipocaram novos temas para ele. Decidi catalogar os que consegui encontrar, alguns interessantes, outros nem tanto, mas sempre opções para quem deseja variar. Todos foram devidamente testados e minhas observações complementam as informações.
O WP atual tem, por default, o template que minha tradução de Portugal chama de “fresco”, com esse azul lavado da imagem e que a mim, que tenho uma certa sensibilidade à luz, não é agradável. Não é caso de gosto, mas de conforto para escrever.
Ele pode ser mudado dentro de uma instalação padrão do WP, nas opções de usuário, por um tema mais escuro, com o esquema de azul mais fechado das versões anteriores até a 2.3.3, chamada de “Clássico”. É o meu default, imbatível, por enquanto. Mas cores e estruturas podem ser alteradas profundamente, como veremos.
Leopard Admin
Criado por Teddy Hwang, o Leopard Admin é a adaptação de um tema antigo chamado WP Tiger Administration, hoje com desenvolvimento suspenso.
O Leopard Admin não modifica o esquema de cores, que permanece o mesmo nas páginas centrais, mas adiciona um moldura de navegação mais direta com os menus à esquerda e um topo mais estreito. Na minha instalação tive problemas com alguns links que pararam de funcionar, como o para as configurações do NextGEN Gallery, que ficaram inacessíveis. Se comportou bem em páginas com muito uso de Ajax, é eficiente na página de Opções e Plugins e continua em desenvolvimento pelo autor, ou seja, bugs, como esse do link, podem ser resolvidos a qualquer momento.
Fluency Admin
Foi o primeiro tema para o dashboard da versão 2.5, saiu antes mesmo do próprio WordPress. Criado por Dean J Robinson, o Fluency faz alterações radicais no funcionamento da administração.
Muda o esquema de cores para uma combinação de cinzas claros, estreita ainda mais o topo dando mais área de trabalho e a navegação é totalmente à esquerda, inclusive de janelas como a de inserção de imagens. Não encontrei falhas, a não ser as próprias cores, claras demais, mas que podem não ser incômodas para muitos usuários. Uma grande característica do Fluency é a edição do post, com atalhos para acesso rápido a outras áreas do blog e maximização do texto. Tem uma limitação, que há quem considere qualidade, funciona apenas para o Internet Explorer a partir de sua versão 8. Nada de 7, 6 ou 5, apenas 8.
Baltic Amber Themes & Schemes
O nível de customização de um sistema é diretamente proporcional à sua dificuldade de uso. O BAT&S, criado por Kaspars Dambis, segue a regra. Ele se utiliza do próprio sistema de mudança de temas internos da 2.5 para levar a inúmeras possibilidades.
Com ele é possível criar novas combinações de cores ou usar as oito pré-estabelecidas, além de fazer pequenas mudanças no layout, como topo mais ou menos estreito, mudança de posição das categorias e tags na edição e alterar o tamanho da área de texto. Para os mais volúveis que abusam facilmente de visuais, o BAT&S pode ser programado, por tempo, para alterar as cores automaticamente. Se você quiser, dá pra mudar a cada segundo.
Nele não encontrei qualquer problema.
Retro-Dashboard Admin Theme
Para os saudosistas, teimosos ou mais lentinhos que não conseguem se habituar ao novo dashboard, este plugin, feito por Mike Walsh, deixa o painel como era até a versão 2.3.3.
As mudanças são muito pequenas, realmente mínimas e não serão percebidas pela maioria. O fato é que a promessa de retornar ao layout e esquema de cores anteriores não é cumprida. É apenas um tema novo, parecido com o velho mas ou mesmo tempo muito diferente.
Não acredito que valha o trabalho de testar, mas que sejam dados os créditos e os devidos pontos positivos, é bonito e sem qualquer falha, funciona perfeitamente.
Easy Admin Color Schemes
O plugin de James Dimick pode ser muitas coisas, menos fácil como clama o nome. Assim como o BAT&S, aproveita o mecanismo existente para criar variações, vem com apenas um modelo pré-configurado, o Washedout da imagem, e uma “pegada”.
O “easy” do nome traduz-se em um editor de texto que abre diretamente os arquivos de estilo dos visuais Clássico e Fresh (ou “fresco” em instalações frescas como a minha), para mudanças no código pesado do CSS. Com este mesmo editor pode-se criar novos temas e estruturas.
Ou seja, dependendo do conhecimento do blogueiro, as mudanças podem ser radicais, mas, vamos pensar bem, há um paradoxo na afirmativa: um blogueiro que sabe editar bem o CSS, certamente não precisa de um plugin que vai servir, apenas, de editor de código. Logo, inútil para os craques que farão mudanças do tipo em seus Dreamweavers, inútil para o leigo, que precisa de tudo mastigado.
Under Construction Admin Color Scheme
Até agora citei esquemas para saudosistas, para os que preferem cores mais leves e até para os mais elegantes, chegou a vez dos loucos. Trabalho para o Under Construction Admin Color Scheme de Sean Lindsay, responsável por transformar o dashboard em um momento bucólico de recordação e nos leva a meados de 1995 quando metade dos sites estavam permanentemente em fase beta (hoje não é mais assim).
Os mais otimistas poderiam dizer que ele imprime uma festa de cores em cada mínimo detalhe das internas do WordPress, uma festa que vai desviar sua atenção, a cada segundo, do que realmente importa (escrever, ou é ganhar no Adsense?) e provavelmente causar lesões irreversíveis na sua retina, mas ainda assim, uma festa. Os mais realistas… diriam a verdade, Sean Lindsay é um piadista.
Alluric Admin
O plugin de Justin Wong é leve e não muda apenas cores, mas a própria estrutura do painel ao adicionar dropdown aos menus, o que diminui a quantidade de cliques entre uma tarefa e outra.
Cores claras, topo estreito (a tendência de se aumentar a área de trabalho) e letras menores são os três marcas mais perceptíveis do visual. Tive problemas, de novo, com alguns links que pararam de funcionar e me deixaram sem acesso a plugins importantes do blog, provavelmente algum bug dos dropdowns. Existem também alguns detalhes que parecem falta de acabamento, como textos desalinhados com ícones, mas nada que comprometa o funcionamento. Tem, de longe, a maior área de edição dentre os temas citados até aqui.
JP Admin StylishBlue
Azul, muito azul. O tema feito por Johannes Jarolim não muda estrutura e sequer altera demais as cores além de um degradé no topo.

Vale citação
WP Admin Themer Extended - não é um tema, é apenas um seletor de CSS. O plugin altera a folha de estilos padrão por outra que o usuário envie para um servidor.
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P.S.: Para quem ainda não usa a versão 2.5, sugiro a leitura deste post.
1) Alguns dos plugins precisam apenas ser ativados para mudar o painel, outros precisam ser, além de ativados, selecionados nas opções de cada usuário.
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